Ликантропия - от греческих слов λύκος ("волк") и άνθρωπος ("человек") - "болезнь оборотня". Психическое состояние, когда человеку кажется, что он время от времени превращается в зверя, чаще всего в волка. Диагностируется как проявление шизофрении. При этом мифическая болезнь, при которой больной действительно превращается в зверя, также называется ликантропией. Многие больные клинической ликантропией действительно чувствуют, что превращаются в волков, но существуют и другие разнообразные варианты — кошки, кони, птицы, лягушки и т. д. В некоторых случаях не удается определить, каким именно животным представляет себя больной.

Одно из древнейших психических расстройств. Упоминания есть в античной мифологии и Библии. Люди отождествляли себя с животными, жившими поблизости, — где-то это были волки, где-то тигры, медведи, львы, крокодилы.

Один 28-летний убийца, страдавший паранойей, шизофренией и ликантропией, описал свою болезнь таким образом:— "Когда я расстроен, я чувствую, как будто превращаюсь в кого-то другого; у меня цепенеют пальцы, словно булавки и иглы воткнуты мне в ладонь; я теряю контроль над собой... Я чувствую, что превращаюсь в волка. Я смотрю на себя в зеркало и вижу процесс превращения. Мое лицо теперь не мое, оно совершенно преображается. Я пристально всматриваюсь, мои зрачки расширяются, и я ощущаю, как будто у меня вырастает шерсть по всему телу, а зубы становятся длиннее".

Выдержка из истории болезни пациента Г.: "24-летний мужчина, склонный к алкоголизму и депрессиям, утверждает, что является котом в человеческом обличье, а сообщил ему об этом 13 лет назад его домашний кот, а заодно и научил кошачьему языку. Практически все свободное время пациент, имея нормальную работу, проводит в компании кошек, живет с ними, в том числе сексуальной жизнью. Влюблен в тигрицу из зоопарка, которую надеется однажды освободить. Шестилетнее лечение не дало результатов".

Считается, что диагноз ликантропии можно ставить при любом из двух симптомов:

больной сам рассказывает, что он иногда чувствует или чувствовал, что превратился в зверя;

или

больной ведет себя достаточно по-звериному, например воет, лает или ползает на четвереньках.